La noche era helada y tenebrosa como la misma muerte, apenas podía permanecer quieto en la esquina de la casona, con un pucho que tapaba con la mano, para que no se reflejara en la oscuridad.

El Colorado Mendieta era quien había traído la noticia. Lo escuchamos ansiosos, hacía días que no entrábamos en acción y nuestros bolsillos estaban pelados.

- El viejo Isaías, tiene un cuadro que vale oro –dijo.
- ¿Cómo sabés? – la pregunta la hizo el Flaco Salgado.
- Me lo contó la Juana, dice que lo heredó de un pariente, un ricachón.
- Vamos a robarlo.

Así de rápido, a mí me tocó el papel de campana. Me encogí de hombros. Mejor.

Ya estamos, ellos adentro, yo campaneando; hace rato que entraron y no salen, no se escuchan ruidos y eso me preocupa. En un momento creí escuchar algo, pero sólo fue una ráfaga de aire, luego todo volvió a esta quietud helada.

Mejor entro y los apuro, antes que algún vecino que me vea, se avive.

La casa es una mugre, las ventanas son huecos por dónde se ingresa fácilmente. Un olor pútrido me asalta apenas me deslizo en el interior.

Sigilosamente voy hasta la vieja sala, el cuadro está dónde dijo la Juana, el viejo duerme en un sillón; de mis compañeros, ni noticias.

Recorro la casa, en ninguna habitación los encuentro, la linterna tiembla en mis manos.

¿Dónde carajo están? Estos cobardes se rajaron al ver al viejo – pienso.

Vuelvo a la sala y me acerco a él, ronca.

Decido llevarme el cuadro, lo ilumino con la linterna, es una balsa con un grupo de harapientos, parecen desesperados. Algo llama mi atención, estupefacto acerco el rostro y en ese instante los veo, el Colorado y el Flaco me miran desde el cuadro con un gesto de terror.

Cuando siento la ráfaga de aire junto a la carcajada del viejo, ya es tarde.


María Magdalena